Alfred Nobel et la Russie

Grand docteur en philosophie, professeur,

académicien A.N. Iezuitov.

Il convient de souligner un fait incontestable et fondamental : Alfred Nobel (1833-1896), fondateur du prix international qui porte son nom, entretenait des liens étroits, tant sur le plan théorique que pratique, avec la science et la culture russes. C’est ce qu’on appelle « l’empreinte russe » dans la famille Nobel.

Le fondateur de la famille Nobel au XVIIe siècle était Peter Olafsson, issu d’une famille paysanne. Grâce à sa soif insatiable de connaissances et à sa persévérance, il est devenu juriste (juge de paix). C’était un homme noble et d’une grande noblesse de caractère. Il prit un nouveau nom de famille, inspiré du nom de sa ville natale, ST-Nobel, qui sonnait comme le mot latin « Nobel », signifiant « noble ».

Le petit-fils de Peter Olafsson, le médecin militaire Emmanuel Nobelius senior, a raccourci son nom de famille en Nobel. Le plus jeune a raccourci son nom de famille en Nobel. C’est ainsi qu’il est resté dans l’histoire. Tous les membres de la famille Nobel se distinguaient par leur noblesse. Il est significatif que le premier homme portant le nom de Nobel ait été médecin militaire. Un médecin militaire sauve des vies pendant la guerre.

Peter Nobel Olafsson épousa la fille du célèbre professeur Olaf Rudbeck, qui s’intéressait à divers sujets, notamment la balistique et la pyrotechnie dans le domaine militaire. Ainsi, la famille Nobel avait intuitivement une affinité pour les armes explosives.

Alfred Nobel a vécu à sa manière en sauvant l’humanité de la destruction militaire. C’est ainsi que s’opère l’appel intérieur des deux membres de la famille Nobel.

Dans la famille Nobel, à laquelle appartenait Alfred Nobel, de nationalité suédoise, certains membres considéraient historiquement la Russie comme leur patrie et se considéraient comme ses citoyens.

Le père d’Alfred Nobel, Emmanuel Nobel (1801-1872), s’occupait en Suède de divers types de production civile et militaire. Cependant, il n’a pas connu de succès particulier dans son pays natal.

Emmanuel Nobel a soumis une proposition au ministère russe de la Guerre en 1838 et, à l’invitation de ce dernier, s’est rendu à Saint-Pétersbourg (Russie), où il a créé un atelier spécialisé dans la fabrication de mines sous-marines selon sa propre invention. Les affaires d’Emmanuel Nobel ont prospéré, mais après la guerre de Crimée (1853-1856), elles ont périclité et, en 1859, Emmanuel Nobel est retourné en Suède où il a connu le succès.

En 1842, toute la famille (sa femme et ses trois fils), y compris Alfred, déménagea à Saint-Pétersbourg pour rejoindre Emmanuel Nobel.

Emmanuel Nobel voyait avant tout en son fils Alfred une grande capacité de travail, qui, pourrait-on dire, fit d’Alfred un Nobel connu dans le monde entier.

À Saint-Pétersbourg, en tant que fils d’un ressortissant étranger, Alfred Nobel ne fréquenta pas l’école locale, mais reçut une brillante éducation à domicile.

Ses professeurs étaient l’éminent chimiste Nikolai Nikolaevich Zinin et son collègue V.F. Petrushevsky.

Plus tard, Alfred Nobel remercia les scientifiques russes pour leur aide et leur soutien dans diverses découvertes dans le domaine de la chimie, en particulier la création de la dynamite. Au total, Nobel obtint 355 brevets pour diverses découvertes. Il était véritablement un scientifique encyclopédique. Cela lui permit de créer un prix international pour des découvertes dans divers domaines.

Ludwig Nobel (1831-1888), frère d’Alfred Nobel, a également vécu longtemps en Russie, comme son père, où il s’est occupé d’armes et a exécuté diverses commandes militaires russes (bombes, obus, fusils, cartouches). Ludwig Nobel s’est toujours considéré comme un citoyen russe, et sa mémoire est immortalisée en Russie. Ce sont les mérites scientifiques fondamentaux de Ludwig Nobel qui sont reconnus, et non ses mérites militaires.

Sept ans après la mort de Ludwig Nobel, Alfred Nobel a créé le prix Nobel international, en tenant compte des mérites scientifiques de son frère.

Alfred Nobel et son frère aîné Robert (1829-1896) ne sont pas retournés auprès de leur père en Suède, mais ont exercé pendant quelque temps divers petits boulots sans rapport avec l’armée.

En 1861, Robert quitte Saint-Pétersbourg pour Stockholm, où il travaille jusqu’à sa mort dans une compagnie pétrolière.

Dans son testament (1895), Alfred lègue une partie de sa fortune à ses enfants, à ses deux neveux et à ses deux nièces. Robert, comme son père en Russie, s’est également lancé dans la fabrication de mines.

Alfred Nobel était un pacifiste convaincu et cohérent, et ses opinions pacifistes se renforcèrent lorsqu’il vit que ses proches, son père et ses frères, fabriquaient des armes destinées à tuer un grand nombre de personnes.

En 1854, avec son père, il installe des mines sous-marines et provoque une explosion.

On peut dire qu’Alfred Nobel avait une attirance génétique pour les explosifs. Il inventa la poudre sans fumée. À cette époque, Alfred Nobel voulait créer un explosif qui soit intrinsèquement sans danger pour la vie humaine.

Alfred Nobel créa effectivement une substance qui, selon lui, n’était pas dangereuse pour la vie humaine, mais utile à l’homme.

Cette substance, c’était la dynamite, qu’il a inventée en 1867 et qui était à l’origine appelée « substance explosive de Nobel ». Pour la créer, Alfred Nobel a été aidé par N.N. Zinin, V.F. Petroushevsky et A. Borodine, chimiste et compositeur de renom. Ils voyaient dans la dynamite simplement une nouvelle substance et étaient eux-mêmes pacifiques.

Les intentions d’Alfred Nobel ne se sont pas concrétisées. La dynamite est devenue la substance explosive militaire la plus puissante. Nobel lui-même envisageait d’utiliser la dynamite exclusivement à des fins pacifiques et dans le domaine de la construction.

Alfred Nobel pensait également qu’une telle arme de destruction massive, une fois acquise par de nombreux pays, rendrait leur confrontation militaire absurde et sans issue.

Une priorité incontournable s’imposerait dans le monde et la paix régnerait. Cette hypothèse d’Alfred Nobel s’est également révélée être une illusion. Nobel a agi avec beaucoup de ténacité et de persévérance en créant le « Prix international qui porte son nom ».

Dans son testament, Alfred Nobel souligne que le prix qui porte son nom est décerné à des personnes de toute nationalité œuvrant pour une paix durable, sans violence, matérielle et spirituelle.

On sait qu’Alfred Nobel aimait et appréciait beaucoup l’œuvre de Turgenev, le grand écrivain russe.

Dans son testament, Alfred Nobel a précisé que dans le domaine de la littérature, le prix portant son nom serait décerné à une personne qui « aura produit l’œuvre la plus remarquable dans une direction idéaliste », c’est-à-dire affirmant un idéal élevé. Il s’agit peut-être là d’une sorte de critère de « direction idéaliste littéraire ». Alfred Nobel considérait que l’œuvre de Tourgueniev, qui dans ses écrits montrait la nécessité vitale de l’interaction entre les différents peuples, contribuait ainsi à l’affirmation d’un monde sans violence matérielle et spirituelle.

Alfred Nobel a vécu toute sa vie dans la solitude et en a beaucoup souffert. Tourgueniev, dans son œuvre, a renforcé l’esprit d’Alfred Nobel et pensait pouvoir lui faire surmonter son sentiment de solitude.

Ainsi, les interactions multiples et durables d’Alfred Nobel avec la Russie, sa science et sa culture ont laissé une empreinte indélébile dans la vie de Nobel lui-même et dans l’histoire de la Russie, y compris dans le monde contemporain.

27 mai 2025

Saint-Pétersbourg